【アトランタ旅行記7】「現地観戦レビューWeek3 NO戦」
最後にして最大のイベント”NFL現地観戦”
遂にこの日が来ました.
試合2日前くらいからホテルではちらほらセインツファンを見かけるようになり，試合の日は朝から両チームのファンばかりです．
スタジアムは試合開始の2時間前に開場します．スタジアムには2日目に一度来ていますが（下のリンクを参照），盛り上がりや熱気は比べ物になりません．また, 同地区対決ということもあり，セインツファンもやはり多いです．
ゲートの外では出店が並び，お祭り状態. また，フリオ・ジョーンズのパネルやチアリーダーと写真を撮ることもできます．
せっかくならフリオは等身大パネルにして欲しかったですね．
ゲートではセキュリティチェックの後，チケットをスキャンという流れです．手荷物はサイズが制限されています．詳しくは下のリンクをご覧ください.
私は小さなポーチと双眼鏡を首からかけて行きましたが，問題はありませんでした．また，スタジアム内に持ち込むことのできるクリアバッグはチームストアやホテルに売っていたので，心配ならばそちらを購入することをお勧めしますが，手ぶらがスタンダードのようです．
チケットのスキャンはTicketmasterのQRコードの画面をかざすだけです．
いざ，入場......
ウォーミングアップ
フィールド上ではすでに選手たちがウォーミングアップを始めていました．
同地区，ライバル対決ということもあり，緊張感が漂っています．
”神”ことマット・ブライアント．
エンドゾーンに注目してください．
ライアン発見！！！！！！！
NFLで一番好きなプレーヤーです．私がファルコンズファンになったきっかけでもあります．
ブリーズ発見！！！！！！！
NFLで2番目に好きなプレーヤーです．セインツ戦を選んだのも，ライバル対決ということもありますが，この2人のマッチアップが見たかったというのが最大の理由です．ブリーズも年々プレーが洗練されてきていますが，もう39歳．彼がユニフォームを脱ぐ前に是非この目で見てみたいという思いが強かった訳です．
こちらは私が撮影した試合前の動画です.
ライアンのウォーミングアップです．こういう横から走り込んできたレシーバーへのパスはレッドゾーンO#ではすっかりみなくなったような気がします（9/23時点）.
ブライアントのキックは職人の域. NFL全体で見ても彼のようにインサイド気味で蹴るキッカーは少ないように感じます．
Drew Brees Training 2018 Week3
ブリーズのパス練習，というよりレシーバーのウォーミングアップ．ブリーズはこういうパスが多いですよね．D#の頭を超える綺麗なパスでトーマスが取ってそのままTDみたいな．
軽めの実戦形式．この視点から詳しい人に色々教えてもらいながら観戦というのも楽しそうです．
練習を見終わり，自分の座席に向かっている途中......
！！？？！？！？？！！！？！？！
試合前情報
試合直前のInjury Reportです．
|
Team |
Position |
Name |
Injury |
|
ATL |
RB |
Devonta Freeman |
|
|
ATL |
DE |
Takkarist McKinley |
Groin |
|
ATL |
DE |
Derrick Shelby |
Groin |
|
ATL |
LB |
Corey Nelson |
Calf |
|
NO |
DT |
Tyeler Davison |
Foot |
|
NO |
LB |
Manti Te’o |
ファルコンズはエースRBのフリーマンがWeek2から欠場．これに加えて，昨シーズンプロボウルに選出されたLBディオン・ジョーンズとSキアヌ・ニールが故障で長期離脱．ニールに至ってはACL．昨シーズンD#が大幅に改善された分，この2人の離脱は大きな痛手．さらには昨年のドラフト1巡目マッキンリーまで欠場．こうなってはハイパーO#のセインツに勝つには撃ち合いに持ち込むことが必須条件です．
一方，セインツもRBマーク・イングラムが出場停止処分中．逆にセインツ側にとっては彼の穴を埋めるのは大変なはず！
開戦！！！！！！
観戦かここからです．セクションは312，値段は$200です．アッパーデックなので遠いかもという不安がありましたが，想像以上によく見えました．
昼食はCrispy Chicken and FriesとSouvenir Sodaでそれぞれ$6と$4．破格の安さです．さらになんとドリンクは飲み放題！！！！！！！！
アーサー・ブランクさんに圧倒的感謝です．
選手入場前のチアリーディング．アメリカ女子のスクールカーストの頂点です．
選手入場...............
うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！！！！！！！！！
ちなみにセインツ入場は大ブーイング． 広いアメリカだからこそ，スタジアム内のほとんどがホームのファン．全員で1つになって応援するというのも，私がアメリカンスポーツにのめり込んだ理由の一つです．（隣セインツファンでしたが）
また， 頭上にある円筒状の巨大スクリーンでの演出もやはり圧倒的でした．キックオフ直前に，スタジアムの入り口のTHE FALCONが動き出して飛んで行くCG映像は大迫力．ボッシャーのキックオフと同時に隼のピギャーという鳴き声が流れる演出もかっこよかったです．
試合結果・感想
|
|
1Q |
2Q |
3Q |
4Q |
OT |
Total |
|
セインツ |
7 |
9 |
7 |
14 |
6 |
43 |
|
7 |
7 |
7 |
16 |
0 |
37 |
試合結果はご存知の方がほとんどだと思いますが, 撃ち合いの末OTで逆転負け......
サーキジアンがOCになってからは最多得点．一方，失点もマニュエルDCになってからは最多．試合前に期待した撃ち合いの展開には持ち込むことができましたが，D#が全く粘れず．
O#はライアン，リドリーの素晴らしいパフォーマンスに加え，フリオに依存していなかったのが良かったです．ライアンは効果的にパスを投げ分け，レッドゾーンでも2回の2ptを決めるなど得点力が復活．特に，ここぞというタイミングで決まった第4Qでのフリオへのロングパスは，ファルコンズO#復活を象徴するようなプレー．当然，この場面では観客は大盛り上がり．私も当然狂喜乱舞です．
問題はD#，ザルどころかもはや穴．セインツのオフェンスの対して，粘ることもできず．カマラにはランとレシーブでトータル190yds，トーマスにも129ydsのレシービングを許しています．2人とも素晴らしい選手なので，ある程度やられるのは想定していましたが，流石にやられすぎという印象です．特に，第4Q終了間際にブリーズのTDランの場面．ランがそこまで得意というわけではないブリーズに2人でタックルにいってかわされるって......
そして，ファルコンズD#を苦しめたのが彼．
誰？
彼の名前はテイサム・ヒル．2年目の控えQBで，昨シーズンから何度か出場はしてはいるものの，プレーはほとんどしていません．（レギュラーシーズンでの彼のプレーはもしかしたらこの試合が初かも）
そんな彼ですが，いきなり出てきて3回のキャリーで39yds獲得．さらに，第4Q残り2:12，3rd&2で1stダウンを決めるなど，ここぞという場面での勝負強さは数字以上にファルコンズD#にダメージを与えたはずです．セインツもこんな秘密兵器を隠し持っていたとは......
ディーボとニールがいれば勝てた試合だったのかもしれませんが，たらればをいっても仕方ありません．個人的には，37-37に追いつかれ，完全にセインツにモメンタムが行ってしまった直後の攻撃で全く粘れなかったのが残念でした．この試合でブリーズがそうであったように，厳しい状況でも淡々とボールを進めていく，進めることができる，そういうメンタリティの部分でやはりセインツが上だったのかなと思います．
記録尽くしの一戦
OTまでもつれたこの試合で，多くの記録が生まれました．
The Saints beat the Falcons 43-37.
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 2018年9月23日
Those 80 combined points are the most in a Saints-Falcons matchup all-time.
The previous high was 77 when the Falcons won 45-32 in Week 3 of 2016.
まず，両チームの合計得点が80というのは同カードでは歴代最多．
負けはしたものの，この試合で輝いたのが，QBマット・ライアンとWRカルビン・リドリー．
The @M_Ryan02 to @CalvinRidley1 connection was on point today! #HaveADay #NOvsATL#InBrotherhood pic.twitter.com/AYQNjfUGB8
— NFL (@NFL) 2018年9月23日
Matt Ryan has thrown for a career-high 5 TD passes today and has tied Wade Wilson's franchise record set in Week 15, 1992 against the Buccaneers. pic.twitter.com/aPCUEkVLTP
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 2018年9月23日
ライアンはパス35本中26本成功で374yds獲得．ライアンが3本以上のTDパスを投げたのも350yds以上投げたのも2016-17シーズンのチャンピオンシップのパッカーズ戦以来で，昨シーズンは1度もありませんでした．また，5TDパスはキャリアハイ．
昨シーズンはずっと低空飛行だったので，見に行った試合でこのパフォーマンスを見られたのは幸運．
また，リドリーの3TDレシーブはルーキーとしては記録的な活躍．
やはり，リドリーのタッチダウンのシーンはスタジアムは凄まじい盛り上がり．私も今まで出したことのなような大声で絶叫していました．周りの見知らぬファンの方ともあハイファイブ． これがたまらなく楽しい．
Calvin Ridley is the first Falcons rookie with 3 TD catches in a game and the first Falcon to do so since Alge Crumpler in 2006.
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 2018年9月23日
Ridley's 138 receiving yards are the most by a Falcons rookie since 1986 (Floyd Dixon - 146). pic.twitter.com/o2GxVHyWWD
勝利したセインツのQBドリュー・ブリーズも流石の活躍．パスは49本中39本成功，396ヤード獲得．3本のTDパスに加え，2本のタッチダウンランも決めています.
さらにはパスの成功数がブレッド・ファーブを抜き歴代1位に．セインツのホームではないので，セレブレーションはありませんでしたが，偉大な記録．ブリーズはこの週の週間最優秀選手にも選出されました．
With his 13th completion of the game today against Atlanta (a 10-yard throw to Michael Thomas in the 2nd quarter), Drew Brees tied Brett Favre for most completions in NFL history with 6,300. pic.twitter.com/jgDiJGeljO
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 2018年9月23日
今シーズンのファルコンズについて
O#の不調とD#の大幅改善で守り勝つスタイルへ華麗にモデルチェンジした昨シーズンと打って変わって，今シーズンはノーガードの殴り合いのスタイル．（強力なO#自体はスーパーボウルまで勝ち進んだ2016-17シーズンを想起させますが，あの時は先行逃げ切りだったので全くの別物です）
課題だったO#の得点力が復活したにも関わらず，今度はD#が故障者続出でダメになるというあちらが立てばこちらが立たずというシーズンを送っています．
この記事を書いているのはWeek5の直後なのですが，すでに1勝4敗．もともと序盤がかなりタフなスケジュールでしたが，Week5にしてもう1戦も落とせない状況になってしまいました．どんどん寿命が縮んでいきます．
まだ0%ではないのでPO進出ももちろんなのですが，まずはライアンの復活，そしてリドリーのROY獲得を信じて応援したいと思います．
現地観戦を終えて
人生初の現地観戦でしたが，最高でした．19年生きてきて，一番楽しいひと時だったと自信を持って言えます．ビッグプレーやTDの時は大声で叫び，周りのファンとハイファイブ．横のセインツファンの人も本当にノリがよく，私が”What a game!”と言ったらその人も”What a game!”と笑いながら返してくれました．こういう，知らない外国の人とも一緒になって盛り上がれるというのは現地観戦でしか味わうことのできない魅力だと思いました． スタジアム外でもファルコンズのTシャツを着て歩いていると，「ファルコンズ好きなの？」聞かれたり，「Go! Saints!」と言われたり，本当にフットボール文化はすごいです．私は別に英語がぺらぺらなわけではもちろんありませんし，リスニングもダメダメですが，現地の方との交流は本当に楽しかったです．
また，試合は私一人ではなく，日本人の方と一緒に観戦しました．普段リアルではNFLについて話す相手がほとんどいない私にとっては，試合前，試合後にNFLトークができたことは本当に嬉しかったです．ありがとうございました．
この現地観戦を以て私のアトランタ旅行の全ての行程が終了です．特にトラブルに巻き込まれることもなく，予定通りに観光できたのでホッとしています．どの観光地も楽しかったですし，ファストフードも美味しかったです．
ただ，心残りが2つ．1つ目は英語が全然聞き取れなかったこと，もう一つはファルコンズが勝てなかったことです．なので，
また来ます！！！ありがとうアトランタ！！！！！！
帰国時の記事も書いても良いかなと思っていたのですが，大学の勉強が結構ハードなので，アトランタ旅行記は今回の記事で最後にしようと思います．最後まで読んでいただき，本当にありがとうございました．
